Abiodun Oyewole

Abiodun Oyewole é poeta, autor, professor e membro fundador dos The Last Poets, o grupo revolucionário de spoken word que lançou as bases para o surgimento do hip-hop.

Nascido Charles Davis em Cincinnati, Ohio, e criado em Queens, Nova Iorque, a base artística de Oyewole foi construída com base nos discos de jazz e gospel dos seus pais e na poesia de Langston Hughes. A sua mãe cultivou as suas capacidades vocais, fazendo-o recitar na cave até que o pudesse ouvir claramente na cozinha. Aos quinze anos, uma visita a um templo iorubá em Harlem transformou a sua identidade — um padre deu-lhe o seu nome africano e despertou uma ligação espiritual duradoura com a cultura iorubá.

A 19 de maio de 1968, dia de aniversário de Malcolm X, Oyewole juntou-se a David Nelson e Gylan Kain para declamar poesia em homenagem a Malcolm X, dando origem ao grupo The Last Poets. A sua mensagem nacionalista negra repercutiu-se fortemente na comunidade afro-americana. Em 1970, lançaram o seu álbum de estreia com o clássico "Niggers are Scared of Revolution", influenciando artistas com consciência política, de Marvin Gaye a Public Enemy.

Após cumprir pena de prisão por furto, Oyewole licenciou-se em biologia e comunicação, tendo posteriormente obtido um mestrado em educação pela Universidade de Columbia. Regressou aos The Last Poets durante o seu ressurgimento na década de 1990 e foi coautor de "On a Mission: Selected Poems and a History of The Last Poets".

Ao longo dos seus cinquenta anos de carreira, Oyewole publicou inúmeras coletâneas de poesia pela 2Leaf Press, entre as quais "Branches of the Tree of Life" e "Black Lives Have Always Mattered". O seu maior legado é talvez "Sundays @ 110", onde, durante trinta anos, abriu a sua casa todos os domingos para nutrir outros artistas com comida, crítica e comunidade.

Oyewole continua a escrever diariamente, apresentando-se globalmente e ministrando workshops sobre poesia, história e política.